السورة تأخذ عنوانها من الجملة ( وأنزلنا الحديدة ) من الآية 25 .

فترة الوحي

هذه سورة مدنية بالإجماع، ويُظهر بحث موضوعها أنها ربما نزلت في الفترة ما بين غزوة أحد وصلح الحديبية. في ذلك الوقت، كانت دولة المدينة المنورة الإسلامية الصغيرة محاصرة من قِبل الكفار، وكانت حفنة من المسلمين غير المُجهزين تتحصن في مواجهة القوة المُجتمعة لشبه الجزيرة العربية بأكملها. في هذه الحالة، لم يكن الإسلام بحاجة إلى تضحية أتباعه بالنفس فحسب، بل كان بحاجة أيضًا إلى العون المالي. وقد وُجّه نداء قوي في هذه السورة إلى ذلك. ويعزز هذا الرأي الآية ١٠ التي خاطب الله فيها المؤمنين بقوله: "لن يستوي من أنفق منكم بعد الفتح وقاتل كمن أنفق قبل الفتح وقاتل". ويؤيد ذلك ما رواه ابن مردويه عن أنس رضي الله عنه. فيما يتعلق بآية: « عَلَّمَ يَا أَيُّهَا الَّذِينَ آمَنُوا أَنْ تُخْشَعَ قُلُوبُهُمْ لذِكْرِ اللَّهِ» يقول إنه بعد سبعة عشر عامًا من بدء نزول القرآن، نزلت هذه الآية لتحفيز المؤمنين على العمل. وبناءً على ذلك، فإن مدة نزول هذه السورة تقع بين السنة الرابعة والخامسة من الهجرة .

الموضوع والموضوع

موضوع هذه السورة هو حثّ المسلمين على الإنفاق في سبيل الله. في أخطر منعطف في تاريخ الإسلام، حين كان يخوض صراعًا مصيريًا ضدّ الوثنية العربية، نزلت هذه السورة لحثّ المسلمين على التضحية المالية تحديدًا، ولإدراكهم أن الإسلام ليس مجرد إقرار لفظي وبعض الممارسات الظاهرية، بل جوهره وروحه هو الإخلاص لله ودينه. إن إيمان من خالَى من هذه الروح، واعتبر نفسه وماله أعزّ عليه من الله ودينه، كان إيمانًا باطلًا، وبالتالي قليل القيمة عند الله.

لهذا الغرض، ذُكرت أولاً صفات الله تعالى ليدرك المخاطب من يخاطبه. ثم رُتبت المحاور التالية تباعاً:

إن المطلب الحتمي للدين هو عدم التفريط في إنفاق المال في سبيل الله. وهذا ليس مخالفًا للدين فحسب، بل خاطئٌ واقعيًا. فالمال لله، وقد خُصص للإنسان حق التصرف فيه بصفته خليفةً له. كان هذا المال بالأمس في يد غيره، واليوم في يد رجل، وغدًا في يد غيره. وفي النهاية، يعود إلى الله، وارث كل شيء في الكون. ولن ينفع الإنسان من هذا المال إلا ما أنفقه في سبيل الله طوال مدة وجوده في يده.
مع أن التضحية في سبيل الله محمودة في كل حال، إلا أن قيمتها الحقيقية تتحدد بطبيعة المناسبة. ففي بعض الأحيان تكون قوة الوثنية ساحقة، ويخشى أن تُخضع الإسلام وتتغلب عليه تمامًا؛ وفي أحيان أخرى يكون الإسلام أقوى في صراعه ضد الكفر، ويحقق المؤمنون انتصارات. ولا تتساوى هاتان الحالتان من حيث أهميتهما. ولذلك، فإن التضحيات التي تُقدم في هاتين الحالتين المختلفتين لن تكون متساوية أيضًا. فمن يضحي بحياته وينفق أمواله لدعم قضية الإسلام وهي في أوج قوتها، لا يمكن أن يصل إلى مرتبة من ناضل بحياته وأمواله لدعم قضية الإسلام وهو في أوج قوته.
كل ما ينفق في سبيل الحق فهو قرض من الله، والله لن يرده أضعافا مضاعفة فحسب، بل سيعطيه من لدنه أيضا الجزاء الأفضل.
في الآخرة، لا يُعطى النور إلا للمؤمنين الذين أنفقوا أموالهم في سبيل الله. أما المنافقون الذين لم يهتموا إلا بمصالحهم في الدنيا، ولم يكترثوا لغلبة الحق أو الباطل، فسيُعزلون عن المؤمنين في الآخرة، مع أنهم قد عاشوا معهم في الدنيا في صحبة قريبة. سيُحرمون من النور، ويُحسبون في عداد الكافرين.
لا ينبغي للمسلمين أن يكونوا كأهل الكتب الأولى الذين قضوا حياتهم في عبادة الدنيا، وقست قلوبهم غفلةً مع مرور الزمن. لا يكون مؤمنًا من لا يذوب قلبه بذكر الله، ولا ينقاد للحق الذي أنزله.
إن المدافعين عن الحق وشهود الإيمان عند الله هم المؤمنون الذين ينفقون أموالهم في سبيل الله مخلصين غير ناظرين.
إن الحياة الدنيا ربيعٌ زائل، ومَزَخٌ بالفخر والاستعراض. لهوها ورياضها، وزينتها وزينتها، وفخرها، وثرواتها وممتلكاتها التي يتنافس عليها الناس، كلها زائلة. مثلها كمثل الزرع الذي يزهر ويزهر، ثم ينكمش، ثم يصير قشًّا. أما الحياة الأبدية فهي الآخرة حيث تُعلن نتائجها العظيمة. فمن تنافس على شيء، فليسعَ إلى الجنة.
ما يُلاقيه الإنسان من خيرٍ وما يُعانيه من ضيقٍ في الدنيا، فهو بقضاء الله وقدره. المؤمن الحق هو من لا ييأس عند البلاء، ولا يتفاخر في السراء. ومن صفات المنافق والكافر أنه يتفاخر عند فضل الله عليه، ويتفاخر عند كرمه، ويبخل عند تكليفه بالإنفاق في سبيل الله الذي أنعم عليه، وينصح غيره بالبخل مثله.
أرسل الله رسله بالبينات والكتاب والشرع ليقوم الناس على العدل، وأنزل الحديد ليُستخدم في إحقاق الحق ودحر الباطل. ولذلك، يُحب الله أن يرى من من الناس سينهض لنصرة دينه الحق ونصرته، ولو خاطر بحياته. هذه الفرص هيأها الله لمصلحة الإنسان وتطوره، وإلا فلا حاجة لله في أعماله إلى غيره.
لقد جاء الأنبياء من عند الله قديمًا، وبدعوتهم سلك بعض الناس الطريق الصحيح، لكن أكثرهم أصرّ على الشر. ثم جاء النبي عيسى، الذي أحدثت تعاليمه تحسينات أخلاقية كثيرة في حياة الناس، لكن أمته اخترعت الرهبنة. والآن بعث الله النبي محمدًا (صلى الله عليه وسلم). أولئك الذين يؤمنون به ويقضون حياتهم خائفين من حساب الله، سيعطيهم الله ضعف رحمته وسينعم عليهم بالنور الذي سيبصرون به ويسلكون الصراط المستقيم بين الطرق الملتوية التي تقابلهم في كل خطوة في هذه الحياة الدنيا. ومع أن أتباع الوحي السابق يعتبرون أنفسهم محتكرين لنعم الله، إلا أن الحقيقة تبقى أن الله نفسه يتحكم في نعمه، وينعم بها على من يشاء.