السورة أخذت اسمها من كلمة الواقعة في الآية الأولى منها .

فترة الوحي

وبحسب الترتيب الزمني الذي ذكره عبد الله بن عباس للسور، نزلت أولاً سورة طه، ثم الواقعة، ثم الشعراء (السيوطي: الإتقان ) . وروي نفس الترتيب عن عكرمة (البيهقي: دلائل النبوة ).

ويؤيد ذلك أيضًا ما رواه ابن هشام عن ابن إسحاق في إقرار عمر رضي الله عنه. فيُقال إنه لما دخل عمر بيت أخته، كانت سورة طه تُقرأ، فسمع أهل البيت صوته، فأخفوا أوراق القرآن. فقبض عمر على صهره أولًا، ثم نهضت أخته دفاعًا عن زوجها، فضربها هي الأخرى وجرحها في رأسها. فلما رأى عمر دمًا على أخته، ندم على ما فعله، وقال لها: "أريني المصحف الذي أخفيتِه لأرى ما فيه". قالت الأخت: أنت نجسٌ بشركك: وَإِنَّهُ لا يَمْسَسُهُ إِلَّا الطَّاهِرُ . فقام عمر رضي الله عنه واغتسل، ثم أخذ المصحف فقرأه. وهذا يدل على أن سورة الواقعة كانت قد نزلت في ذلك الوقت، لاحتوائها على الآية: لا يَمْسَسُهُ إِلَّا الطَّاهِرُونَ. وقد ثبت تاريخيًا أن عمر رضي الله عنه أسلم بعد الهجرة الأولى إلى الحبشة في السنة الخامسة من النبوة.

الموضوع والموضوع

موضوعه الآخرة والتوحيد ودحض شبهات كفار مكة في القرآن. ما استحال تصديقه عندهم هو أن القيامة ستقع، ثم يختل نظام الأرض والسماوات، ويبعث الموتى ويحاسبون، فيدخل الصالحون الجنة ويلقى الفاجرون في النار. اعتبروا كل هذا وهمًا لا يمكن أن يقع في الواقع. وردًا على ذلك، قيل: "إذا وقع الأمر المحتوم، فلا من ينكر وقوعه، ولا يملك أحدٌ درءه، ولا إثبات كونه واقعًا وهميًا. وحينئذٍ تنقسم الأمم إلى ثلاثة أقسام: (1) الأولون رتبةً ومكانةً؛ (2) عامة الصالحين؛ (3) من أنكر الآخرة وأصرّ على الكفر والشرك والكبائر حتى آخر الزمان". وقد تم وصف كيفية مكافأة ومعاقبة هذه الفئات الثلاث من الناس بالتفصيل في الآيات 7-56 .

ثم في الآيات 57-74، سُوقت الحجج واحدة تلو الأخرى لإثبات صحة العقيدتين الأساسيتين في الإسلام، واللتين رفض الكافرون قبولهما، وهما عقيدتا التوحيد والآخرة. في هذه الحجج، وبصرف النظر عن كل شيء آخر موجود في الأرض والسماوات، تم لفت انتباه الإنسان إلى جسده وإلى الطعام الذي يأكله وإلى الماء الذي يشربه وإلى النار التي يطبخ عليها طعامه، ودُعي إلى التفكير في السؤال: ما هو الحق الذي لديك في التصرف بشكل مستقل عن، أو خدمة أي شخص آخر غير، الله الذي أوجدتك قوته الإبداعية، وأرزاقه تغذيك وكيف يمكنك أن تستوعب فكرة أنه بعد أن أوجدك مرة واحدة أصبح عاجزًا وعاجزًا لدرجة أنه لا يستطيع إعادة خلقك مرة أخرى حتى لو أراد ذلك؟

ثم في الآيات 75-82، دحضت شكوكهم بشأن القرآن، وأدركوا كم هم محظوظون، فبدلاً من الاستفادة من نعمة القرآن العظيمة، يتعاملون معه بإهمال، ولم يضعوا فيه إلا نصيبهم مما ينكرونه. وإذا تأمل المرء هذه الحجة الدامغة، التي عُرضت في جملتين موجزتين حول حقيقة القرآن، لوجد فيها نفس النظام الثابت والمستقر الموجود بين نجوم وكواكب الكون، وهو دليل على أن مؤلفه هو نفسه الذي خلق الكون. ثم قيل للكفار إن هذا الكتاب مكتوب في ذلك الكتاب القدري الذي هو خارج عن متناول المخلوقين، كأنه يقول: تظنون أنه منزّل من الشياطين على محمد صلى الله عليه وسلم، وليس أحد يستطيع الوصول إلى أسباب وصوله إلى محمد صلى الله عليه وسلم من اللوح المحفوظ إلا الملائكة الطاهرون.

في الختام، حُذِّر الإنسان، وكأنه يقول: "لك أن تتباهى وتتفاخر كما تشاء، وأن تغمض عينيك عن الحقائق في غرورك بالاستقلال، لكن الموت كفيل بفتح عينيك. عند الموت تُصبح عاجزًا: لا يمكنك إنقاذ والديك؛ لا يمكنك إنقاذ أولادك؛ لا يمكنك إنقاذ قادتك الدينيين والمحبوبين. يموتون جميعًا أمام عينيك وأنت تنظر إليهم عاجزًا. إذا لم تكن هناك قوة عليا تحكمك، وكان افتراضك هذا صحيحًا بأنك الكل في الكل في العالم، ولا إله، فلماذا لا تعيد إلى المحتضر روحه؟ وكما أنك عاجز في هذا، فكذلك لا يمكنك منع الله من محاسبة الناس ومنحهم الثواب والعقاب. قد تُصدق أو لا تُصدق، لكن كل محتضر سيرى نهايته بعد الموت لا محالة. إن كان من أقرب الناس إلى الله، سيرى العاقبة الحسنة المُعدّة لهم، وإن كان من الصالحين، سيرى العاقبة المُعدّة لهم، وإن كان من... ومن ينكر الحق فإنه يرى عاقبة المجرمين.