السورة أخذت اسمها من الآية 15 التي ورد فيها لفظ سبأ ، مما يدل على أنها السورة التي ورد فيها ذكر سبأ (أي الصابئين).

فترة الوحي

لا يُعرف تاريخ نزوله بدقة من أي رواية موثوقة. ومع ذلك، يُظهر أسلوبه أنه إما العصر المكي الأوسط أو أوائله. إذا كان العصر الأوسط، فربما كان مرحلته الأولى عندما لم يكن الاضطهاد قد بلغ ذروته بعد، وكانت الحركة الإسلامية تُقمع فقط باللجوء إلى السخرية والاستهزاء، وترويج الشائعات، والاتهامات الكاذبة، وإثارة الشكوك في عقول الناس.

الموضوع والموضوع

تتناول السورة اعتراضات الكفار على رسالة النبي صلى الله عليه وسلم في التوحيد والآخرة، وعلى نبوته نفسها، والتي غالبًا ما كانت تُتخذ شكل ادعاءات سخيفة وسخرية واستهزاء. وقد أُجيب على هذه الاعتراضات، أحيانًا بالاستشهاد بها وأحيانًا دون الاستشهاد بها، ويُبيّن النص نفسه أيّ الاعتراضات يُجاب عليه في موضع مُحدد. غالبًا ما تتخذ الإجابات شكل الوعظ والنصح والجدال، ولكن في بعض المواضع، حذّر الكفار أيضًا من العواقب الوخيمة لعنادهم. في هذا الصدد، رُويت قصص الصابئة والنبيين داود وسليمان لتوضيح هذا الدرس: "أمامكم هاتان السوابق التاريخية. من جهة، كان هناك النبيان داود وسليمان، اللذان أنعم الله عليهما بقدرات عظيمة وعظمة ومجد قلّما وُهبا لقوم قبلهما. ومع ذلك، لم يتكبرا ولا غرورًا، بل ظلا عبادًا شاكرين لربهما. لم يعصوا قط. ومن جهة أخرى، كان هناك قوم سبأ، الذين لما أنعم الله عليهم، استكبروا، فدمروا وتشتتوا حتى أصبحوا مجرد أساطير وخرافات. بهذه السوابق، يمكنكم أن تروا وتحكموا بأنفسكم أي رباط من أربط الحياة أفضل: ما هو مبني على التوحيد والآخرة والشكر لله، أم ما هو مبني على الكفر والشرك وإنكار الآخرة وعبادة الدنيا".