السورة أخذت اسمها من كلمة الكافرون التي وردت في الآية الأولى .

فترة الوحي

قال عبد الله بن مسعود، والحسن البصري، وعكرمة: إن هذه السورة مكية، بينما قال عبد الله بن الزبير: مدنية. وقد رُوي عن عبد الله بن عباس وقتادة قولان: الأول: مكي، والثاني: مدني. إلا أن جمهور المفسرين يرون أنها سورة مكية، وموضوعها يدل على نزولها المكي.

الخلفية التاريخية

في مكة، ورغم اندلاع عاصفة من المعارضة في مجتمع قريش الوثني ضد رسالة الإسلام التي بشر بها النبي صلى الله عليه وسلم، لم يفقد زعماء قريش الأمل في التوصل إلى تسوية معه. لذلك، كانوا يزورونه بين الحين والآخر بمقترحات تسوية مختلفة، فيقبل أحدها، وينتهي الخلاف بينهما. وقد وردت في الحديث روايات مختلفة بهذا الشأن .

بحسب عبد الله بن عباس، عرضت قريش على النبي صلى الله عليه وسلم: "سنعطيك من المال ما يجعلك أغنى أهل مكة، وسنزوجك من تشاء من النساء، ونحن على استعداد لاتباعك وطاعتك كقائد لنا، بشرط ألا تتكلم بسوء عن آلهتنا، فإن لم توافق على ذلك، فعرضنا عليك عرضًا آخر فيه مصلحتك ومصلحتنا".

فلما سألهم النبي صلى الله عليه وسلم عن ذلك، قالوا: لو عبدت آلهتهما اللات والعزى سنة لعبدتا إلهه مثلها. فقال النبي صلى الله عليه وسلم: «مهلا، دعني أنظر ما يأمر به ربي في هذا الشأن».

فنزلت: {قُلْ يَا أَيُّهَا الْكَافِرُونَ...} و{ قُلْ أَفَا غَيْرُ اللَّهِ...} ( الزمر: 64 ): {قُلْ لَهُمْ: أَيُّهَا الْجَاهِلُونَ، أَتَأْمُرُونَنِي أَنْ أَعْبُدَ غَيْرَ اللَّهِ؟} (ابن جرير، ابن أبي حاتم، الطبراني). وفي رواية أخرى عن ابن عباس، قالت قريش للنبي صلى الله عليه وسلم: {يا محمد، إذا قبَّلتَ آلهتنا الأصنام، نعبد إلهك}. فنزلت هذه السورة. (عبد بن حميد).

روى سعيد بن مينا (مولى أبي البختري) أن الوليد بن المغيرة والعاص بن وائل والأسود بن المطلب وأمية بن خلف التقوا بالنبي صلى الله عليه وسلم فقالوا له: يا محمد صلى الله عليه وسلم دعونا نتفق على أن نعبد إلهك وتعبد آلهتنا ونشركك في أعمالنا كلها فإن كان ما جئت به خيراً مما نملك كنا شركاءك فيه ونصيبنا منه وإن كان ما نملك خيراً مما جئت به كنت شريكنا فيه ونصيبك منه فأنزل الله تعالى: قُلْ يَا أَيُّهَا الْكَافِرُونَ (رواه ابن جرير وابن أبي حاتم وابن هشام أيضاً في السيرة ) .

"عن وهب بن منبه أن قريشاً قالوا لرسول الله صلى الله عليه وسلم: إن شئت دخلنا في دينك عاماً ودخلت في ديننا عاماً." (عبد بن حميد، ابن أبي حاتم).

وتبين هذه الأحاديث أن قريشاً قد عرضوا مثل هذه الأمور على النبي صلى الله عليه وسلم ليس مرة واحدة في جلسة واحدة، بل في أوقات مختلفة وفي مناسبات مختلفة؛ وكان من الضروري أن يعطوا جواباً محدداً وحاسماً حتى يخيب أملهم في أن يتوصل معهم إلى اتفاق على مبدأ "الأخذ والعطاء" إلى الأبد.

الموضوع والموضوع

إذا قرأنا السورة على هذا الأساس، لوجدنا أنها لم تُنزل للدعوة إلى التسامح الديني كما يظن بعض الناس اليوم، بل نزلت لتبرئة المسلمين من دين الكفار وشعائرهم وآلهتهم، ولإظهار اشمئزازهم التام منهم وعدم اهتمامهم بهم، ولإخبارهم بأن الإسلام والكفر لا يجتمعان، وأنه لا سبيل إلى اتحادهما واختلاطهما في كيان واحد. ومع أنها وُجهت في البداية إلى كفار قريش ردًا على مقترحاتهم بالتسوية، إلا أنها لم تقتصر عليهم وحدهم، بل بجعلها جزءًا من القرآن، أعطى الله المسلمين التعليم الخالد بأن عليهم أن يُبرئوا أنفسهم قولًا وفعلًا من عقيدة الكفر أينما كانت وبأي شكل، وأن يُعلنوا دون أي تحفظ أنهم لا يستطيعون المساومة مع الكفار في مسألة الإيمان. ولذلك بقيت هذه السورة تقرأ بعد أن مات ونسي من خاطبتهم بها، واستمر على قراءتها من كان كافرا عند نزولها من المسلمين، ولا يزال المسلمون يقرأونها بعد قرون من وفاتهم، فإن إظهار الاشمئزاز والبراءة من الكفر وشعائره مطالبة دائمة للإيمان.

وأما تقدير النبي صلى الله عليه وسلم لهذه السورة فيمكن معرفته من خلال الأحاديث القليلة التالية :

روى عبد الله بن عمر رضي الله عنهما أنه سمع النبي صلى الله عليه وسلم يقرأ سورتي "قل يا أيها الكافرون" و "قل هو الله أحد" في الركعتين قبل صلاة الفجر والركعتين بعد صلاة المغرب. وقد روى الإمام أحمد والترمذي والنسائي وابن ماجه وابن حبان وابن مردويه عن ابن عمر أحاديث في هذا الباب مع اختلاف بسيط في ألفاظها.

قال خباب رضي الله عنه: قال لي رسول الله صلى الله عليه وسلم: إذا أويت إلى فراشك فاقرأ ( قل يا أيها الكافرون) فكان رسول الله صلى الله عليه وسلم إذا أوت إلى فراشك قرأ هذه السورة. (البزار، الطبراني، ابن مردويه).

عن ابن عباس رضي الله عنهما أن النبي صلى الله عليه وسلم قال للناس: ألا أدلك على الكلمة التي تعصمك من الشرك؟ أن تقول عند النوم: قل يا أيها الكافرون . (أبو يعلى، الطبراني).

عن أنس رضي الله عنه قال: قال رسول الله صلى الله عليه وسلم لمعاذ بن جبل رضي الله عنه: «اقرأ عند نومك : قل يا أيها الكافرون ، فإنها براءة من الشرك». (البيهقي في الشعب ).

روى كل من فردة بن نوفل وعبد الرحمن بن نوفل أن أباهما نوفل بن معاوية الأشجعي قال للنبي صلى الله عليه وسلم: "علمني شيئًا أقوله عند النوم". فقال النبي صلى الله عليه وسلم: "اقرأ قل يا أيها الكافرون إلى آخرها ثم نم، فإنها براءة من الشرك". (مسند أحمد، وأبا داود، والترمذي، والنسائي، وابن أبي شيبة، والحاكم، وابن مردويه، والبيهقي في الشعب ). وسأل النبي صلى الله عليه وسلم جبلة بن حارثة أخو سعيد بن حارثة مثل ذلك، فأجابه النبي صلى الله عليه وسلم أيضًا. (مسند أحمد، والطبراني).