وتشتق السورة اسمها من كلمة أصحاب الفيل في الآية الأولى منها .

فترة الوحي

وهذه سورة مكية بالإجماع، وإذا درسناها في ضوء خلفيتها التاريخية يبدو أنها نزلت في أول الأمر في مكة.

الخلفية التاريخية

كما شرحنا في الحاشية رقم 4 من سورة البروج ، انتقامًا لاضطهاد أتباع النبي عيسى المسيح (عليه السلام) في نجران على يد الحاكم اليهودي ذو نواس من اليمن، غزت مملكة الحبشة المسيحية اليمن وأنهت حكم حمير هناك، وفي عام 525 م خضعت هذه الأرض بأكملها للسيطرة الحبشية. حدث هذا، في الواقع، من خلال التعاون بين الإمبراطورية البيزنطية في القسطنطينية والمملكة الحبشية، حيث لم يكن لدى الحبشة في ذلك الوقت أسطول بحري. تم توفير الأسطول من قبل البيزنطيين وأرسلت الحبشة 70000 من قواتها عبر البحر الأحمر إلى اليمن. يجب أن يفهم المرء منذ البداية أن كل هذا لم يحدث بسبب الغيرة الدينية ولكن كانت هناك عوامل اقتصادية وسياسية تعمل أيضًا وراء ذلك، وربما كانت هذه هي الدافع الحقيقي، وكان الانتقام للدم المسيحي ذريعة. منذ احتلال الإمبراطورية البيزنطية لمصر وسوريا، كانت تحاول السيطرة على التجارة الجارية بين شرق إفريقيا والهند وإندونيسيا وما إلى ذلك، والممتلكات البيزنطية من العرب، الذين كانوا يسيطرون عليها منذ قرون، وذلك لكسب أقصى قدر من الأرباح من خلال القضاء على التجار العرب الوسطاء. ولهذا الغرض، في عام 24 أو 25 قبل الميلاد، أرسل قيصر أغسطس جيشًا كبيرًا بقيادة الجنرال الروماني، إيليوس جالوس، الذي نزل على الساحل الغربي لشبه الجزيرة العربية، من أجل اعتراض واحتلال الطريق البحري بين جنوب شبه الجزيرة العربية وسوريا (انظر خريطة هذا الطريق التجاري في الصفحة 111 من معنى القرآن ، المجلد الرابع). ومع ذلك، فشلت الحملة في تحقيق هدفها بسبب الظروف الجغرافية القاسية لشبه الجزيرة العربية. بعد ذلك، أحضر البيزنطيون أسطولهم إلى البحر الأحمر ووضعوا حدًا للتجارة العربية التي كانوا يقومون بها عن طريق البحر، مما أدى إلى تركهم مع الطريق البري فقط. وللسيطرة على هذا الطريق البري، تآمروا مع المسيحيين الأحباش، وساعدهم أسطولهم في احتلال اليمن.

تختلف أقوال المؤرخين العرب حول جيش الحبشة الذي غزا اليمن. يقول الحافظ ابن كثير إنه كان بقيادة قائدين، أرياط وأبرهة، ووفقًا لمحمد بن إسحاق، كان قائده أرياط، وكان أبرهة من ضمنه. اتفق كلاهما على أن أرياط وأبرهة اختلفا، وأن أرياط قُتل في المواجهة، وأن أبرهة استولى على البلاد؛ ثم أقنع ملك الحبشة بتعيينه نائبًا له على اليمن.

على العكس من ذلك، يذكر المؤرخون اليونانيون والسوريون أنه بعد فتح اليمن، بدأ الأحباش في قتل زعماء اليمن الذين قاوموا، عندما استسلم أحد الزعماء، واسمه السميفي أشوا (الذي يسميه المؤرخون اليونانيون إسيمفايوس) للأحباش ووعد بدفع الجزية، وحصل على إذن ملك الأحباش ليكون حاكمًا على اليمن. لكن الجيش الحبشي ثار عليه وجعل أبرهة حاكمًا مكانه. كان هذا الرجل عبدًا لتاجر يوناني من ميناء أدوليس الحبشي، والذي أصبح بفضل دبلوماسيته الذكية يتمتع بنفوذ كبير في الجيش الحبشي الذي يحتل اليمن. أما القوات التي أرسلها النجاشي لمعاقبته فقد حذرته أو هزمها. بعد ذلك، بعد وفاة الملك، تصالح خليفته على قبوله نائبًا له على اليمن. (يشير إليه المؤرخون اليونانيون باسم أبراميس والمؤرخون السوريون باسم إبراهيم. وربما كان أبراهيم هو النسخة الحبشية من إبراهيم، لأن نسخته العربية هي إبراهيم).

أصبح هذا الرجل بمرور الزمن حاكمًا مستقلاً لليمن. اعترف بسيادة النجاشي اسميًا فقط، ووصف نفسه نائبًا له. ويمكن الحكم على نفوذه من خلال احتفاله، بعد ترميم سد مأرب عام 543 ميلاديًا، بإقامة وليمة ضخمة حضرها سفراء الإمبراطور البيزنطي، وملك إيران، وملك الحيرة، وملك غسان. وترد تفاصيلها الكاملة في النقش الذي وضعه أبرهة على السد. هذا النقش موجود، وقد نشره جلاسر. (لمزيد من التفاصيل، انظر الحاشية 37 من تفسير سورة سبأ ).

بعد أن استقر حكمه في اليمن، وجّه أبرهة اهتمامه إلى الهدف الذي كان منذ بداية هذه الحملة أمام الإمبراطورية البيزنطية وحلفائها، وهو مسيحيو الحبشة، أي نشر المسيحية في شبه الجزيرة العربية من جهة، والاستيلاء على التجارة التي كانت تتم عبر العرب بين الأراضي الشرقية والممتلكات البيزنطية من جهة أخرى. وقد ازدادت الحاجة إلى ذلك لأن صراع البيزنطيين على السلطة ضد الإمبراطورية الساسانية في إيران قد أغلق جميع طرق التجارة البيزنطية مع الشرق.

لتحقيق هذا الهدف، بنى أبرهة في صنعاء، عاصمة اليمن، كاتدرائيةً فخمةً سماها المؤرخون العرب "القَلِيس" أو "القُلِيس"، وهي كلمةٌ مُشتقةٌ من الكلمة اليونانية "إكليسيا" (كنيسة). ويروي محمد بن إسحاق أنه بعد إتمام البناء، كتب إلى النجاشي قائلاً: "لن أهدأ حتى أحوّل العرب إلى حجّهم إليه". ويذكر ابن كثير أنه أعلن نيته في اليمن جهارًا، وأُعلنت على الملأ. في الواقع، أراد استفزاز العرب ليفعلوا ما يُعطيه ذريعةً لمهاجمة مكة وهدم الكعبة. ويروي محمد بن إسحاق أن عربيًا، غضب من هذا الإعلان العلني، دخل الكاتدرائية بطريقةٍ ما ودنسها. ويذكر ابن كثير أن قريشيًا هو من فعل ذلك، ويروي مقاتل بن سليمان أن بعض شبان قريش أشعلوا النار في الكاتدرائية. كان من الممكن أن يحدث أيٌّ من الأمرين، فدعوة أبرهة كانت استفزازيةً بلا شك، وفي العصر الجاهلي القديم، لا يُستبعد أن يثور عربيٌّ أو شابٌّ قريشيّ غضبًا ويُدنّس الكاتدرائية أو يُضرم فيها النار. ولكن من المحتمل أيضًا أن أبرهة نفسه دبّر ذلك سرًّا عن طريق وكيله الخاصّ ليجد ذريعةً لغزو مكة، وبالتالي تحقيق هدفيه بتدمير قريش وإرهاب العرب. على أي حال، ومهما كان الأمر، عندما وصل الخبر إلى أبرهة بأن مُصلّين الكعبة قد دنّسوا كاتدرائيةَه، أقسم أنه لن يهدأ له بال حتى يُهدم الكعبة.

لذا، في عام 570 أو 571 م، أخذ 60000 جندي و13 فيلاً (وفقًا لتقليد آخر، 9 أفيال) وانطلق إلى مكة. في الطريق، قاومه أولاً زعيم يماني، اسمه ذو نفر، وكان يحشد جيشًا من العرب، لكنه هُزم وأسر. ثم في بلاد خثعم عارضه نفيل بن حبيب الخثعمي مع قبيلته، لكنه هُزم هو الآخر وأسر، ولكي ينقذ حياته قبل أن يخدمه كدليل في البلاد العربية. عندما وصل بالقرب من الطائف، شعر بنو ثقيف أنهم لن يتمكنوا من مقاومة مثل هذه القوة الكبيرة وشعروا بالخطر من أن يدمر معبد إلههم اللات أيضًا؛ خرج زعيمهم مسعود إلى أبرهة مع رجاله، وأخبره أن معبدهم ليس هو المعبد الذي جاء لتدميره. كان المعبد الذي سعى إليه في مكة، وكانوا سيرسلون معه رجلاً ليرشده إلى هناك. قبل أبرهة العرض، وأرسل بنو ثقيف معه أبا رغال دليلاً. ولما وصلوا إلى المغمّس، وهو مكان يبعد حوالي ثلاثة أميال عن مكة، مات أبو رغال، فرجم العرب قبره، وما زالت هذه العادة قائمة إلى يومنا هذا. ولعنوا بني ثقيف أيضًا، لأنهم تعاونوا مع غزاة بيت الله الحرام لإنقاذ معبد اللات.

روى محمد بن إسحاق، عن المغمّس، أن أبرهة قدّم طليعته، فأتوا بغنائم أهل تهامة وقريش، منها مائتا بعير لعبد المطلب، جدّ رسول الله صلى الله عليه وسلم. ثمّ بعث رسوله إلى مكة، مُخبرًا إياه أنه لم يأتِ لقتال أهل مكة، بل لهدم البيت، فلو لم يُقاوموا، لما كان هناك سفك دماء. كما أمر أبرهة رسوله أنه إذا أراد أهل مكة التفاوض، فعليه العودة مع زعيمهم. وكان زعيم مكة آنذاك عبد المطلب. فذهب إليه الرسول، وأبلغه رسالة أبرهة. فأجاب عبد المطلب: "لا طاقة لنا بقتال أبرهة، هذا بيت الله، إن شاء الله، أنقذ بيته". فطلب الرسول منه أن يذهب معهم إلى أبرهة، فوافق ورافقه إلى الملك. كان عبد المطلب رجلاً وسيماً وجليلاً، فلما رآه أبرهة أعجب به إعجاباً شديداً، فنزل عن عرشه وجلس بجانبه على السجادة. ثم سأله عما يريد. فأجابه عبد المطلب أنه يريد من الملك أن يرد إليه إبله التي أخذها. فقال أبرهة: "لقد أعجبت بك حين رأيتك، ولكن ردك أسقطك في عيني: أنت لا تطلب إلا إبلك، ولا تذكر شيئاً عن هذا البيت الذي هو حرمك وحرم آبائك". فأجابه عبد المطلب: "أنا صاحب إبل وأطلب منك ردها، أما البيت فله صاحبه، وهو يدافع عنه". فلما قال أبرهة إن عبد المطلب لن يستطيع أن يدافع عنه، قال عبد المطلب: هذا بين الله وأبرهة. وعند ذلك، انصرف عبد المطلب عن أبرهة، فأعاد إليه إبله.

حديث ابن عباس مختلف، فهو لا يذكر طلب الإبل إطلاقًا. وحسب الروايات التي رواها عنه عبد بن حميد، وابن المنذر، وابن مردويه، والحاكم، وأبو نعيم، والبيهقي، فإنه يذكر أنه لما وصل أبرهة إلى الصفة (مكان يقع بين عرفات والطائف في الجبال قرب حدود مكة المكرمة)، جاءه عبد المطلب وقال: "ما كان لك من حاجة إلى هذا المجيء، كان ينبغي أن تأمرنا فنأتيك بما تحتاج إليه". فقال: "بلغني أن هذا البيت بيت السلام، جئت لأهدم سلامه". فقال عبد المطلب: "هذا بيت الله، لم يدع أحدًا يسوده إلى هذا الحد". فقال أبرهة: "لن نعود حتى نهدمه". فقال عبد المطلب: "خذ منا ما شئت وارجع". أبى أبرهة أن يتحرك، وأمر قواته بالتقدم، وترك عبد المطلب خلفه.

إذا تركنا الحديثين على حالهما، يتضح جليًا أن القبائل التي كانت تسكن مكة وما حولها لم تكن تملك القدرة على قتال قوة بهذا الحجم وإنقاذ الكعبة. لذلك، من البديهي أن قريشًا لم تُبدِ أي مقاومة. ففي غزوة الخندق (الأحزاب)، لم تكن قريش قادرة على حشد ما بين عشرة آلاف واثني عشر ألف رجل، رغم تحالفها مع القبائل الوثنية واليهودية؛ إذ لم تكن لتستطيع مقاومة جيش قوامه ستين ألفًا.

يقول محمد بن إسحاق إن عبد المطلب، بعد عودته من معسكر أبرهة، أمر قريشًا بالانسحاب من المدينة والتوجه إلى الجبال مع عائلاتهم خوفًا من مذبحة عامة. ثم توجه إلى الكعبة برفقة بعض زعماء قريش، وتمسك بحلقة الباب الحديدية، ودعا الله تعالى أن يحمي بيته وحراسه. كان هناك آنذاك 360 صنمًا في الكعبة وحولها، لكنهم في تلك اللحظة الحاسمة نسوها وتوسلوا إلى الله وحده طلبًا للعون. ولم تتضمن أدعيتهم التي وردت في كتب التاريخ سوى اسم الله الواحد الأحد.

وقد ذكر ابن هشام في سيرة النبي أبياتاً من حديث عبد المطلب، وفيه: "اللهم إن الرجل يحفظ بيته، فاحفظ بيتك، ولا تغلّب غداً على صليبهم وكيدهم كيدك، فإن شئت أن تدعهم وقبلتنا إلى أنفسهم فافعل ما شئت".

وقد أورد سهيل في روض الأنوف هذه الآية أيضاً في سياقها: (انصر اليوم عبادك على أهل الصليب وعباده).

ونقل ابن جرير هذا الدعاء عن عبد المطلب: "يا رب لا أرجو عليهم أحداً إلا أنت، يا رب احفظ بيتك منهم، فإن عدو هذا البيت عدوك، واكفهم عن هدم بيتك".

بعد هذه الدعاءات، انطلق عبد المطلب وأصحابه إلى الجبال. في صباح اليوم التالي، استعد أبرهة لدخول مكة، لكن فيله محمود، الذي كان في المقدمة، جثا على ركبتيه. ضُرب بقضبان حديدية، واستُفز، بل وهُدد، لكنه لم ينهض. عندما وجَّهوه جنوبًا أو شمالًا أو شرقًا، انطلق على الفور، ولكن بمجرد توجيهه نحو مكة، جثا على ركبتيه. في هذه الأثناء، ظهرت أسراب من الطيور تحمل الحجارة في مناقيرها ومخالبها، فتنهمر بها على الجنود. من أصيب بها بدأ يتحلل. بحسب محمد بن إسحاق وعكرمة، كان هذا هو الجدري، الذي شوهد في الجزيرة العربية لأول مرة في تلك السنة. يقول ابن عباس: من أصابته حصاة، بدأ يحك جسده، فتشقق جلده وسقط. وفي حديث آخر، يقول ابن عباس: سال اللحم والدم كالماء، وظهرت العظام في الجسد. وحدث الشيء نفسه مع أبرهة، فتقطع لحمه، وظهرت على جسده ثقوبٌ تتقيح وتدمى. فانسحبوا في حيرةٍ وفرّوا نحو اليمن. فُتِّش عن نفيل بن حبيب، الذي استقدموه دليلاً من بلاد خثعم، وطُلب منه أن يدلّهم على العودة إلى اليمن، فأبى وقال: "أين الفرار والله يطارد؟ إن أبرهة ذو الأنف المشقوق هو المغلوب، لا الفاتح".

وبينما كانوا ينسحبون، كانوا يسقطون على الخليج ويموتون باستمرار. يقول عطاء بن يسار إن جميع الجنود لم يهلكوا في مكانهم، بل هلك بعضهم هناك، وهلك آخرون على جانب الطريق أثناء انسحابهم. توفي أبرهة في بلاد خثعم.

وقعت هذه الواقعة في محسر بوادي محسب بين مزدلفة ومنى. وقد روى الإمام جعفر الصادق (عليه السلام) في صحيحه وأبو داود (عليه السلام) في وصف حجة الوداع عن أبيه الإمام محمد الباقر (عليه السلام) وعن جابر بن عبد الله (رضي الله عنهما) أنه لما سار النبي (صلى الله عليه وسلم) من مزدلفة إلى منى أسرع في وادي محسر. وقد فسر الإمام النووي هذا القول بأن حادثة أصحاب الفيل قد وقعت هناك، ولذلك أمر الحجاج بالإسراع، لأن محسر مكان معذب. وقد روى الإمام مالك في الموطأ أن النبي (صلى الله عليه وسلم) قال: إن مزدلفة كلها مكان صالح للإقامة، ولكن لا ينبغي لأحد أن يقيم في وادي محسر.

وفي أبيات نفيل بن حبيب التي نقلها ابن إسحاق، يصف هذه الواقعة شاهدًا على ذلك: "ليتكِ رأيتِ يا ردينة، فلم ترين ما رأينا بوادي المُحَصَّب. حمدتُ الله حين رأيتُ الطير، وخشيت أن تسقط علينا الحجارة. وكان الكل يسأل عن نفيل كأني مدينٌ للحبشة".

كان هذا حدثًا جللًا، وسرعان ما انتشر في ربوع الجزيرة العربية، وجعله كثير من الشعراء موضوعًا لقصائدهم في المديح. ومن الواضح في هذه القصائد أن الجميع اعتبروه تجليًا من معجزات الله تعالى، ولم يشر أحد، ولو تلميحًا، إلى أن للأصنام التي كانت تُعبد في الكعبة علاقة به. فعلى سبيل المثال، يقول عبد الله بن الزبارة: "لم يرجع الستون ألفًا، ولم ينجُ أبرهة من مرضهم، وكان عاد وجُرْهَم قبلهم، والله فوق العباد يرزقها".

قال أبو قيس بن أسلاط: قوموا فاعبدوا ربكم، وادهنوا أركان بيت الله بين جبلي مكة ومنى، فلما جاءكم نصر صاحب العرش، صدّتهم جيوشه حتى صاروا رمادًا، يُرمى عليهم بالحجارة.

ليس هذا فحسب، بل وفقًا لسيدة أم هانئ وسيد الزبير بن العوام، قال النبي الكريم (صلى الله عليه وسلم): "لم تعبد قريش إلا الله الواحد الأحد عشر سنين" (ووفقًا لآخرين، سبع سنين). وقد روى حديث أم هانئ الإمام البخاري في تاريخه والطبراني والحاكم وابن مردويه والبيهقي في كتبهم . وقد روى حديث الزبير الطبراني وابن مردويه وابن عساكر، ويتأكد ذلك أيضًا بمرسل سيد سعيد بن المسيب الذي سجله الخطيب البغدادي في تاريخه.

يُطلق العرب على العام الذي وقعت فيه هذه الواقعة اسم عام الفيل ، وفيه وُلد رسول الله صلى الله عليه وسلم. ويُجمع أهل الحديث والمؤرخون تقريبًا على أن واقعة أصحاب الفيل وقعت في شهر محرم، وأن النبي صلى الله عليه وسلم وُلد في ربيع الأول. ويذكر أكثرهم أنه وُلد بعد واقعة الفيل بخمسين يومًا.

الموضوع والمضمون

إذا دُرست سورة الفيل في ضوء التفاصيل التاريخية المذكورة آنفًا، يُمكن للمرء أن يُدرك تمامًا لماذا ذُكرت في هذه السورة فقط قصة إنزال الله عقابه بأهل الفيل ووصفها بإيجاز. لقد كان حدثًا حديثًا، وكان الجميع في مكة والجزيرة العربية على دراية تامة به. اعتقد العرب أن الكعبة لم تُحمَ من هذا الغزو إلا من قِبل الله تعالى نفسه، ثم استغاث زعماء قريش بالله وحده، ولسنواتٍ عديدة، تأثر أهل قريش بهذا الحدث، فلم يعبدوا إلا الله. لذلك، لم تكن هناك حاجة لذكر تفاصيل سورة الفيل، بل كانت الإشارة إليها كافيةً ليُدرك أهل قريش خصوصًا، وأهل الجزيرة العربية إجمالًا، الرسالة التي كان النبي محمد صلى الله عليه وسلم يُبلغها. فإن رسالته الوحيدة كانت ألا يعبدوا إلا الله وحده لا شريك له. ثم عليهم أن يدركوا أنهم إذا استخدموا القوة لقمع هذه الدعوة إلى الحق، فإنهم بذلك يجلبون غضب الله الذي هزم أهل الفيلة ودمرهم هزيمة نكراء.