وقد سميت السورة بهذا الاسم نسبة إلى كلمة العاديات التي افتتحت بها.

فترة الوحي

هل هذه السورة مكية أم مدنية؟ هذا خلاف. قال عبد الله بن مسعود، وجابر، والحسن البصري، وعكرمة، وعطاء: إنها مكية. وقال أنس بن مالك، وقتادة: إنها مدنية. وروي عن ابن عباس قولان: الأول: أنها مكية، والثاني: أنها مدنية. إلا أن موضوع السورة وأسلوبها يدلان بوضوح على أنها ليست مكية فحسب، بل نزلت في مكة المكرمة في أوائلها.

الموضوع والموضوع

إن هدفها هو جعل الناس يدركون مدى شر الإنسان عندما ينكر الآخرة أو يغفل عنها، وكذلك تحذيرهم من أنه في الآخرة ليس فقط أعمالهم الظاهرة والباطنة بل حتى الأسرار المخفية في قلوبهم سوف تخضع للتدقيق.

ولهذا الغرض، قُدِّمت الفوضى والارتباك العام السائد في الجزيرة العربية، والذي كانت البلاد بأكملها في حالة اضطراب معه، كحجة. فقد استعر سفك الدماء والنهب والسلب من كل جانب. وكانت القبائل تُخضع قبائل أخرى للغارات، ولم يكن أحد يستطيع أن ينام بسلام في الليل خوفًا من أن تُغير قبيلة معادية مستوطنته في الصباح الباكر. وكان كل عربي مدركًا تمامًا لهذا الوضع وأدرك أنه خطأ. وعلى الرغم من أن المنهوب قد اشتكى من حالته البائسة والعاجزة وفرح الناهب، إلا أنه عندما نُهب الناهب نفسه، أدرك هو أيضًا مدى بؤس الحالة التي كانت الأمة بأكملها متورطة فيها. وفي إشارة إلى هذا الوضع ذاته، قيل: إن الإنسان، الذي لم يكن على دراية بالحياة الثانية بعد الموت ومحاسبته أمام الله فيها، أصبح جاحدًا لربه وحافظه. إنه يستخدم القوى والقدرات التي منحها الله لارتكاب الطغيان والنهب؛ أعمى حبُّ المال الدنيوي بصيرته، فسعى إليه بكلِّ وسيلة، مهما كانت نجسة وقذرة، وحالته تشهد على أنه بإساءة استخدام الصلاحيات التي وهبها له ربه يكون جاحدًا له. ما كان ليفعل ذلك لو علم متى يُبعث الموتى من القبور، ومتى تُكشف نواياه ودوافعه التي اقترف بها كلَّ أنواع الأفعال في الدنيا، وتُعرَض على مرأى من الجميع. عندها، يكون ربُّ البشر وربُّهم على علمٍ تامٍّ بما فعل المرء وما يستحقُّه من عقاب أو مكافأة.